Irga wierzbolistna (Cotoneaster salicifolius)

Cotoneaster salicifolius posiada kilka zalet. Jest to przede wszystkim krzew bardzo reprezentacyjny. Irga wierzbolistna rośnie szybko i osiąga wysokość od 1 do 2 metrów. Pokrój irgi określany jest jako krzaczasty.

Lancetowate listki krzewu przez cały rok pysznią się zielonym kolorem. Niezaprzeczalnym atutem tego gatunku jest jego kwitnienie (w czerwcu) i owocowanie (od września). Kwiaty irgi są w kolorze białym, chętnie odwiedzane przez owady zapylające. Intensywnie czerwone, okrągłe owoce irgi wierzbolistnej pojawiają się na pędach jesienią i pozostają tam niemal do końca zimy.

Irga wierzbolistna nie jest wymagającą w uprawie rośliną. Umiarkowane podlewanie i słoneczne lub półcieniste stanowisko to najważniejsze warunki, jakie należy spełnić, by krzew prawidłowo się rozwijał. Irga wierzbolistna to roślina o wysokiej tolerancji na zanieczyszczenia powietrza.

Gatunek należy do roślin zadarniających, okrywowych, czyli chroniących podłoże i utrzymujących ziemię w dobrej kondycji. Obsadzenie irgą ogrodu spełni kilka funkcji.

• Obecność irgi wierzbolistnej pozwoli na ograniczenie prac ogrodowych w obrębie jej terytorium, krzew nie wymaga skomplikowanych zabiegów.
• Roślina zabezpiecza grunt przed erozją i stanowi nieprzeciętną ozdobę.
• Krzaki irgi wzbogacają miejski ekosystem — kwiaty są miododajne, a owoce stanowią pokarm dla ptactwa.

Gatunek jest naprawdę łatwy i przyjemny w hodowli, z pewnością poradzą sobie z nim nawet początkujący ogrodnicy. Roślina dobrze znosi cięcie.

Wiosną możemy nawozić krzew mieszanką do roślin kwitnących, pozwoli nam to cieszyć się pięknymi owocami w późniejszych miesiącach. Irga wierzbolistna lubi średnią wilgotność gleby, większe podlewanie wymagane jest jedynie podczas letnich upałów. Krzaki irgi dobrze zimują pod śniegową czapą, jednak w okresie bezśnieżnych, siarczystych mrozów może być wymagane okrycie agrowłókniną lub stroiszem (naturalne, ogólnodostępne materiały ogrodnicze).

Choć irga wierzbolistna jest stosunkowo odporna na choroby, czasem może paść ofiarą patogenów chorobotwórczych. Największe zagrożenie stanowi m.in. mączniak prawdziwy, który objawia się mączystym nalotem na wierzchniej stronie liści. Oprócz tego może wystąpić parch. Początkowo na liściach rośliny pojawiają się jasnożółte plamy, które z czasem brązowieją. Jednymi z najgroźniejszych szkodników w uprawie irgi są mszyce.

• Stanowisko: półcieniste, słoneczne
• Wilgotność: podłoże umiarkowanie wilgotne
• Podlewanie: średnie
• Wysokość: 1-2m
• Pokrój: wyprostowany
• Termin kwitnienia: czerwiec
• Zimozielona: tak
• Roślina ozdobna z: owoce, kwiaty