Ostropest plamisty (Silybum marianum)

Ostropest plamisty w naszym klimacie jest rośliną jednoroczną lub dwuletnią o dużym tempie wzrostu i mierzącą nawet 2 metry wysokości. Ze względu na podobieństwo do ostu często bywa z nim mylony.

W pierwszej kolejności roślina formuje liściową rozetę. Z jej środka wyrasta gruba, silnie rozgałęziająca się łodyga. Liście porastające wyższe partie pędów są bezogonkowe, klapowane. Mają one sino-zielone zabarwienie, a ich brzegi są kolczaste. Na powierzchni liści ostropestu widoczny jest jasny wzorek przypominający marmurek.

Na szczytach łodyg ostropestu formują się bogate kwiatostany koszyczkowe, z których później zawiązują się owoce. Są nimi niełupki z długim puchem kielichowym. Kwiaty mają formę główek zwieńczonych pióropuszem rurkowatych różowo-fioletowych płatków. W spodniej części otoczone są one przez kolczaste okrywy.

Ostropest z uwagi na swoje pochodzenie najbardziej lubi stanowiska słoneczne. Preferuje umiarkowanie żyzne, dobrze przepuszczalne podłoża o lekko kwaśnym pH. Po uprzednim usprawnieniu kompostem do jego hodowli nadaje się właściwie każda gleba. Wyjątek stanowią jedynie ciężkie, gliniaste ziemie.

Podłoże, w którym rośnie ostropest plamisty, nie powinno być zupełnie suche. Roślina ta jest w stanie poradzić sobie z suszą, o ile nie jest ona długotrwała. Nawadnianie jej trzeba prowadzić z wyczuciem, gdyż zbyt mokre podłoże może doprowadzić do zgnicia korzeni.

Nawożenie rosnącego już ostropestu nie jest konieczne. Wzbogacanie gleby w azot należy przeprowadzić przed wysiewem nasion. W przypadku tej rośliny dogodne jest to, że po dwukrotnym zasianiu w tym samym miejscu, w kolejnych latach będzie ona rosła samodzielnie.

Szkodniki dla ostropestu plamistego nie są problemem. Większe zagrożenie dla niego stanowi nadmierna wilgoć oraz chwasty – zwłaszcza te zarastające młode roślinki.

Wysiew nasion do gruntu wykonuje się w kwietniu. Nasionka należy umieścić w ziemi na głębokość ok. 2-3 cm. Pierwsze wschody powinny ukazać się po ok. 2-3 tygodniach od wysiewu.

Ostropest chętnie hodowany jest w ogrodach z uwagi na jego właściwości lecznicze. Surowcem zielarskim są główki zebrane z rośliny w sierpniu. Zawierają one wspomagającą leczenie wątroby sylimarynę. Substancja ta wykazuje działanie przeciwzapalne, przeciwrodnikowe i odtruwające.

• Stanowisko: słoneczne
• Wilgotność: podłoże umiarkowanie wilgotne
• Podlewanie: średnie
• Wysokość: 1-2m
• Pokrój: wzniesiony
• Termin kwitnienia: lipiec, sierpień
• Zimozielona: nie
• Roślina ozdobna z: kwiaty, liście