Pieprzyca siewna (Lepidium sativum)

Pieprzyca siewna osiąga 10-30 cm wysokości. Dawniej, ze względu na swoje lecznicze właściwości, była ona uważana nie za warzywo, a za zioło. Pochodzi ona prawdopodobnie z południowo-zachodniej Azji lub północno-wschodniej Afryki. Do Polski trafiła w XV wieku. Ma ona pikantny smak i aromat przypominający pieprz, stąd też jej oficjalna nazwa. Z nasion wyrastają delikatne, długie, gładkie i cienkie łodyżki. Na ich szczytach osadzone są listki, najczęściej po trzy-cztery na każdym wierzchołku. Po około miesiącu od wysiania rzeżucha kwitnie. Wydaje ona białe, drobne kwiaty z owalnymi płatkami.

Uprawa pieprzycy siewnej najczęściej odbywa się przez hydroponikę. Oznacza to, że nasiona wysiewa się w naczyniu lub pojemniku wyścielonym mokrą watą, ligniną lub ręcznikiem papierowym zamiast w ziemi. Rzeżucha uprawiana gruntowo może być zapiaszczona, a padający deszcz może zniszczyć jej delikatne łodyżki.

Wymagania pieprzycy siewnej nie są zbyt wielkie. Najbardziej lubi stanowiska w słońcu lub półcieniu oraz stale wilgotne podłoże. Roślina wschodzi po jednym dniu od wysiania. Do zebrania gotowa jest po 7-14 dniach od wysiewu. Rzeżucha jest ciepłolubna. Najlepiej kiełkuje w temperaturze 20-22 stopni C. Na parapecie w mieszkaniu rośnie przez cały rok, zaś na wolnym powietrzu (np. w ogrodzie) od maja do października. Do podlewania należy używać wody w temperaturze pokojowej.

Pieprzyca siewna jest bardzo zdrowym warzywem. Zawiera ona duże ilości witaminy C, witaminę A, witaminy z grupy B, K i PP. Rzeżucha ma też mnóstwo cennych mikroelementów, w tym magnez, mangan, żelazo, wapń, jod i chrom. Jedzona regularnie, wzmaga apetyt i obniża poziom cukru. Wyciąg z pieprzycy siewnej jest też wykorzystywany w kosmetyce, jako składnik kosmetyków do skóry atopowej i z przebarwieniami. Wzmacnia też włosy i paznokcie. Świeżą rzeżuchą można posypywać kanapki, zupy i dodawać ją do sałatek czy surówek.

• Stanowisko: półcieniste, słoneczne
• Wilgotność: podłoże wilgotne
• Podlewanie: obfite
• Wysokość: do 0,2m, 0,2-0,5 m
• Pokrój: wzniesiony
• Termin kwitnienia: marzec, kwiecień, maj, czerwiec, lipiec
• Roślina ozdobna z: kwiaty, liście