Lucerna siewna: występowanie i wygląd rośliny
Lucerna siewna pochodzi z Bliskiego Wschodu, gdzie była stosowana jako środek leczniczy i suplement zwiększający witalność. Do Europy przywiózł ją Aleksander Wielki. W Polsce rośnie na polach uprawnych, przy drogach oraz na terenach ruderalnych (zurbanizowanych, przemysłowych i przekształconych przez człowieka). Lucerna siewna osiąga wysokość od 30 do 100 cm. Posiada podnoszącą się lub wzniesioną łodygę. Jej liście są zielone, złożone z trzech listków i ząbkowane na brzegu. Lucerna ma fioletowe lub niebieskie kwiaty o kulistym pokroju i długości do 11 mm. Przypominają one kwiaty koniczyny.
Wymagania i uprawa lucerny siewnej
Uprawa lucerny siewnej daje najlepsze efekty na ciepłych stanowiskach. Roślina lubi lekkie, suche gleby, które jednocześnie są żyzne i bogate w wapń. Ze względu na gromadzenie się tych samych chorób czy szkodników, nie powinno się jej wysiewać przez 3-4 lata po roślinach strączkowych czy motylkowych drobnonasiennych (w tym po koniczynie zwyczajnej). Lucerna jest za to doskonała jako przedplon dla wielu roślin jarych, w tym ziemniaków, owsa czy kukurydzy. Roślina źle reaguje na herbicydy, dlatego nie należy jej uprawiać przez przynajmniej 2 lata po roślinach odchwaszczanych chemicznie, szczególnie chlorosulfuronem.
Właściwości i zastosowanie lucerny siewnej
Lucerna siewna jest rośliną pastewną, która dostarcza zwierzętom dużej ilości białka, ale mogą ją spożywać również ludzie – w postaci kiełków czy ekstraktów w suplementach. Nadziemne części rośliny są bogate w beta-karoten, witaminy z grupy B, C, D, E, K oraz sole mineralne, w tym łatwo przyswajalne żelazo. Kiełki lucerny są polecane na poprawę trawienia, obniżenie „złego” cholesterolu, wzmocnienie odporności oraz poprawę apetytu. Lucerna zwiększa też laktację u karmiących matek i działa moczopędnie. Ze względu na dużą zawartość witaminy K osoby stosujące leki na krzepliwość krwi powinny przed rozpoczęciem suplementacji z lucerną skonsultować się z lekarzem.
Stanowisko: Słoneczne
Wilgotność: Podłoże suche, podłoże umiarkowanie wilgotne
Roślina ozdobna z: Kwiaty, liście
Podlewanie: średnie
Wysokość: 0,2-0,5 m, 0,5m- 1m
Pokrój: Wzniesiony
Termin kwitnienia: Maj, czerwiec, lipiec, sierpień, wrzesień
Zimozielone: nie