Zastanawialiście się kiedyś, ile gatunków roślin istnieje na Ziemi? Nawet naukowcy nie są w stanie udzielić jednoznacznej odpowiedzi na to pytanie. Na podstawie szeroko zakrojonych analiz szacują oni, że obecnie znamy prawie 400 tysięcy różnych gatunków, jednakże liczba ta z roku na rok rośnie. Flora nadal skrywa przed nami wiele tajemnic, wiele zostało jeszcze do odkrycia. Jeśli wydawało się wam, że dobrze ją znacie, przeczytawszy ten artykuł, zmienicie zdanie. Oto TOP 7 najdziwniejszych roślin z całego świata.
(fot. Wikimedia Commons/Mcyster at English Wikipedia)
#7 Drakaea glyptodon
To taka czarna owca wśród storczyków – w przeciwieństwie do swoich krewniaków drakaea glyptodon prezentuje się wyjątkowo… niekorzystnie. Botanicznym laikom może być trudno uwierzyć, że ma on coś wspólnego z tymi bujnie kwiecącymi się roślinami. Jego niewielkie, bordowo-czerwone kwiaty wyglądem przypominają porwane kawałki surowego mięsa, podobny zresztą zapach wydzielają. Specyficzne oblicze tej rośliny to sprytny fortel, którego celem jest rozmnażanie. Wabi ona w ten sposób owady, które usiłując pochwycić kwiat, przylepiają się do niego. Na szarpiących się insektach osadza się pyłek konieczny do zapylenia. Rośnie głównie w Australii.
#6 Litopsy (Lithops)
W języku greckim słowo „lithos” oznacza „podobny do kamienia” i faktycznie, nie sposób nie dostrzec podobieństwa tej rośliny do małych kamyków. Litopsy naturalnie rosną na piaszczystych terenach Afryki Południowej, gdzie doskonale kamuflują się pośród żwiru. Zostały odkryte zupełnie przypadkiem – badacz, który je wypatrzył, sądził, że natrafił na kamyczki o bardzo osobliwym kształcie. Kiedy próbował po nie sięgnąć, okazało się, że ma do czynienia z czymś miększym i zdecydowanie żywszym niż skalne odłamki.
(fot. Wikimedia Commons/Christian Fischer)
#5 Wolfia bezkorzeniowa (Wolffia arrhiza)
To jedna z najmniejszych okrytonasiennych roślin na świecie, osiąga raptem kilka milimetrów długości (jeszcze mniejsza jest jej australijska kuzynka wolfia angusta). Powszechnie występuje na terenie Europy Środkowej, spotkać ją można także w Polsce. Często porasta zbiorniki ze słodką wodą. Nie ma korzeni, a z uproszczonego pędu wyrasta niewielki, zredukowany kwiat. Niektórzy naukowcy uważają, że jej szczególny wygląd to wynik częściowego zatrzymania w rozwoju jeszcze na etapie zarodkowym.
#4 Welwiczia przedziwna (Welwitschia mirabilis)
Jej nazwa nie kłamie — welwiczia jest prawdziwie przedziwna. Z powodu wątpliwej urody bywa nazywana „najbrzydszą rośliną na świecie” lub „roślinną ośmiornicą”. Rośnie wzdłuż wybrzeża Oceanu Atlantyckiego, na terenach Namibii oraz Angoli. Jest rośliną dwupienną ,z bardzo rozbudowanym systemem korzeniowym, który mierzy nawet 30 m długości, czyli tyle samo co 10-piętrowy blok mieszkalny. To niezwykle wytrzymały gatunek, jego żywotność szacuje się na 2500 lat. Niestraszne mu są żadne warunki atmosferyczne, do przeżycia potrzebuje jedynie 25 mm wody z opadów rocznie, pozostałe niedobory uzupełnia z powietrza. Welwiczia wypuszcza tylko dwa liście, których nigdy nie zrzuca, rosną one z całą rośliną nawet przez kilkaset lat. Karol Darwin nazwał ją „odpowiedzią świata roślin na istnienie dziobaka”.
(fot. Wikimedia Commons)
#3 Dziwidło olbrzymie (Amorphophallus titanum)
W języku angielskim bywa potocznie nazywany „corpse flower”, co po polsku oznacza dosłownie „trupi kwiat”. Roślina ta zawdzięcza swą nietypową nazwę zapachowi, jaki wydziela — przypomina on woń towarzyszącą rozkładowi zwłok. Dziwidło (nomen omen) zadziwia również swoimi imponującymi rozmiarami. Wypuszcza ono tylko jeden liść, który osiąga do 7 m wysokości i 4,5 m średnicy. Kwiatostan pojawia się raz na kilka lat i mierzy nawet 3 metrów wysokości! Rozwinięty w pełni kwiat można oglądać jedynie przez 3 dni, po tym czasie roślina przechodzi w stan spoczynku na kilka-, kilkanaście miesięcy.
(fot. Wikimedia Commons/Steve Cornish)
#2 Bukietnica Arnodla (Rafflesia arnoldii)
Posiada największe i najcięższe kwiaty spośród wszystkich odkrytych gatunków — waga niektórych odkrytych okazów przekraczała 10 kilogramów! Podobnie jak dziwidło, raflezja również nieprzyjemnie pachnie podczas kwitnienia. Okazja do obejrzenia i powąchania tej niezwykłej rośliny zdarza się niezwykle rzadko, ponieważ zakwita ona raz na kilka lat, a jej kwiatostan utrzymuje się otwarty zaledwie przez tydzień. Bukietnica jest rośliną pasożytniczą, nie wytwarza korzeni, łodyg ani liści, żeruje na krzewach spokrewnionych z winoroślą. Niestety z powodu zmian zachodzących w jej naturalnym środowisku, zagrożona jest wyginięciem.
(fot. Wikimedia Commons/Rainer Wunderlich)
#1 Gympie-gympie (Dendrocnide moroides)
To jeden z najniebezpieczniejszych gatunków na świecie! Przy niej barszcz Sosnowskiego sprawia całkiem przyjazne wrażenie (ale w rzeczywistości również jest bardzo groźny, tak że miejcie się na baczności). Krzew ten należy do rodziny pokrzywowatych, co wiele zdradza o jego osobliwych właściwościach. Całą jego powierzchnię gęsto pokrywają parzące włoski. Dotknięcie rośliny powoduje niesamowicie silny ból (podobny jak po oblaniu żrącym kwasem), który może utrzymywać się nawet przez kilkanaście miesięcy. Znane są nieliczne przypadki, kiedy ofiary tej rośliny, powodowane ogromnym cierpieniem, popełniały samobójstwo. Dendrocnide moroides występuje w Australii i na indonezyjskich Wyspach Korzennych.
Aleksandra Kozera Deccoria.pl
Zdjęcie główne: ©123RF/PICSEL